Пражский град был основан во второй половине IX века князем племени чехов Борживоем на пустынном скалистом мысу. Очень скоро он стал резиденцией и других князей рода Пржемысловичей, и уже в конце IX века превратился в центр укрепляющегося чешского государства. В 965-966 гг. Прагу посетил арабско-еврейский купец Ибрагим ибн Якуб, описавший впоследствии город из камня и извести с оживленной торговлей. Наряду с интенсивным строительством Града и его подградья с 1085 г. королем Вратиславом II основывается второй пражский капитул в Вышеграде на противоположном берегу Влтавы. Между Вышеградом и пражским городищем простиралось подградье и несколько поселений, связанных друг с другом дорогой, соединявшей оба городища. Так, с течением веков образовались основные исторические районы Праги: Градчаны, подградье - Мала Страна, Старо Место, Вышеград и, лежащее между ними, Ново Место. Начать наш путь лучше всего с Пражского града. Это место представляет собой настоящую сокровищницу архитектурных стилей, начиная с романского периода и кончая современностью. Поскольку это самое возвышенное место в городе, отсюда открывается великолепный вид на Прагу и реку Влтаву.

Собор Cвятого Вита был задуман как символ тройственности мeтрополии: Прага - как главный город Чехии; Град - как основа Праги; собор Святого Вита - как главный храм града. Словно предчевствуя. что это строительство увековечит его имя, Карл lV вкладывал все средства на его постройку, дойдя до крайностей: брал десятину с серебродобытчиков и налоги с церквей, наладив продажу индульгенции.

Поистине, этот город не зря называют стобашенным! Главной же причиной, по которой просто необходимо преодолеть длинный подъем в гору, является шедевр готической архитектуры - St.Vitus Cathedral. Это грандиознейшее творение человеческого гения и страсти! Поверьте, передать трепет и восхищение, охватывающие вас у его стен, невозможно. В начале X века князь Вацлав основал на самом высоком месте Пражского града романскую ротонду, в которой хранились мощи покровителя Праги - св. Вита. При князе Спытигневе ротонда была снесена, а на ее месте началось строительство базилики, завершившееся лишь при следующем князе - Вратиславе II (1096 год). Когда в 1344 году пражское епископство было возведено в архиепископство, представители церковной и светской властей решили построить новый храм. В том же году королем Яном Люксембургским и его сыновьями Карлом и Яном Йндржихом был заложен первый камень готического собора.

По легенде, в языческие времена на этом месте стоял идол Святовита, которого чехи почитали за главного бога. Отовсюду приходил народ поклониться идолу, а в жертву приносили его любимое блюдо - черного петуха. Не брезговал Святовит и калачом с вином. Якобы по созвучию и велел Вацлав освятить новую часовню именем святого Вита, и, что характерно, аж до конца 19 века в День святого Вита христиане приносили к собору вино и калачи.

Первым строителем собора в 1344-1352 годах был Матиас из Арраса, построивший восемь капелл в восточной части собора. После его смерти работы продолжил 23-летний Петр Паллер. До своей смерти он успел построить остаток капелл хора, трифорий и перекрыть сводами холл. Он же начал строить трансепт и башню. Наиболее впечатляет псевдоготический двухбашенный западный фасад собора, высота башен которого 82 метра (1921 год). Цветной витраж в его каменной розе являет собой “Сотворение мира”, а на бронзовых входных воротах изображена история строительства собора. Наиболее впечатляет псевдоготический двухбашенный западный фасад собора, высота башен которого 82 метра (1921 год).Цветной витраж в его каменной розе являет собой “Сотворение мира”, а на бронзовых входных воротах изображена история строительства собора. Длина собора - 124 метра, ширина в трансепте - 60 метров, а высота сводов центрального нефа - 33 метра. Сетчатые своды центрального нефа впервые были использованы в центральной Европе Петром Паллером при строительстве собора.Самым священным местом собора является Капелла святого Вацлава - покровителя Чехии, так как здесь находятся его мощи. Капелла была построена в 1344-1364 годах. Она перекрыта изящными звездчатыми сводами, свидетельствующими о высочайшем уровне чешских мастеров XIV века. Нижняя часть стен капеллы облицована полудрагоценными камнями. Облицовка прерывается циклом “Страстей Христовых”, а над ним помещен второй цикл, изображающий сцены из Жития святого Вацлава. Над алтарем в этот цикл вчленены изображения четырех покровителей Чехии. В центре стоит скульптура святого Вацлава из опоки. Над Святовацловской капеллой расположена коронационная камера с коронационными регалиями чешского монаршества. Одно из незаконченных произведений Паллера - Святовитская башня. Ее высота - 96,5 метров. Она увенчана ренессансным куполом, на котором укреплен позолоченный чешский лев высотой 3,5 метра. На башне установлено 4 колокола, один из которых - колокол Зикмунд, отлитый в 1549 году - самый большой в Чехии. Внутри же башни находится каменная винтовая лестница (127 ступеней), подняться по которой сродни подвигу. Однако же прекрасный вид на Прагу способен с лихвой окупить ваши усилия.

Со Святовитской башней связано множество легенд - о двух из них я сейчас скажу.
Когда в 1399 году Паллер умер, он наказ своим сыновьям как можно скорее закончить возведение Святовитской башни, чем они и занимались, пока не начались Гуситские войны. Легенда гласит, что Вацлаву lV было предсказание "погибнуть перед башней святовитской". Вацлав толковал слово "перед" двояко - как "перед башней на площади" или "перед тем, как она будет закончена", поэтому решил избавиться хотя бы от одной возможности. Он приказал снести башню, но на следующий день ему донесли о начале Гуситских войн. От этого у Вацлава случился инфаркт, а пророчеству было суждео сбыться
Во времена правления Рудольфа ll был сделан знаменитый колокол Зикмунд. Говорят, что астролог Келли предрек колоколу участь "возвестителя страшных бедствий". Его пророчества гласят, что " когда колокол треснет, в Прагу придет великая беда". В прошлом году, во время празднования дня рождения президента страны Вацлава Гавеля, зикмунд действительно треснул. Целую неделю город ждал великой беды, отменив все концерты и празднования. Беда пришла в Прагу в виде страшного наводения